作為輕質(zhì)混凝土的后起之秀--泡沫混凝土，是在加氣混凝土的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，實(shí)際上是一種物理發(fā)氣的加氣混凝土，應(yīng)說(shuō)它是加氣混凝土的一個(gè)變種和特殊生產(chǎn)方式。它最初的發(fā)展，也是起源于對(duì)加氣混凝土的一種補(bǔ)充。

由于加氣混凝土需要蒸壓，無(wú)法現(xiàn)場(chǎng)施工，雖性能優(yōu)異，但應(yīng)用仍受到一定的限制，于是人們又發(fā)明了泡沫混凝土。它的性能和氣孔結(jié)構(gòu)均接近于加氣混凝土，卻不需蒸壓，可十分方便的在任何建筑部位澆筑。

近幾年，泡沫混凝土的其它主要作用又陸續(xù)被人們發(fā)現(xiàn)，如它作為硬化后具有一定強(qiáng)度的低成本大體積流體回填材料、垃圾覆蓋材料、地基處理材料、具有無(wú)以替代的優(yōu)勢(shì)。再如它作為輕質(zhì)景觀材料、裝飾材料、天然浮石取代材料等，都是得天獨(dú)厚、非它物所能的。泡沫混凝土的這些新功能、新用途的發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用，又將它推向了用途更廣闊的第三應(yīng)用階段。

從保溫性能、強(qiáng)度、成本、密度、工藝等各方面綜合考察，泡沫混凝土都是最佳的建筑保溫材料。這一切，正是它近幾年隨著建筑節(jié)能的發(fā)展而熱起來(lái)的根本原因。也可以說(shuō)，是建筑節(jié)能催發(fā)了泡沫混凝土，沒(méi)有建筑節(jié)能，它絕不會(huì)在短時(shí)間內(nèi)發(fā)展到目前這樣的規(guī)模。